Stansted Free Hotel

Es lo que tienen las low cost... no vamos a dar nombres pero especialmente una de ellas pone a disposición de sus clientes unos horarios tan ergónomicos como baratos son los precios de los vuelos. Así, pocos son los afortunados que a día de hoy todavía no han pasado una noche en Stansted.

En realidad, suena peor de lo que es. La primera vez que me tocó iba pensando.... dioooooos miiiiiioooooo, me voy a pasar la noche en un aeropueeeeeeeeertoooo.... y voy yo sóla... a ver qué hago tantas horas ..... seguro que somos 4 gatos allí tirados..........

Cuatro gatos?????? había subestimado el poder del "todo sea por ahorrar". Al igual que yo, muchas otras personas iban a pasar esa noche allí, y no se debía a ningún tipo de retraso o problema con los vuelos.

El ambiente en el aeropuerto a las 12 de la noche era digno de cualquier recepción de hotel en temporada alta. Y yo ya llegaba tarde... los mejores sitios ya estaban pillados!! allí se acomodaba la gente como bien podía... los más afortunados, estirados en los asientos (algunos retorciéndose la espalda para esquivar los reposabrazos)... otros contra los mostradores de embarque... alguno encima de los carros de transportar las maletas... muchos otros tirados en el suelo con sus sacos de dormir... o sin sacos

y algún que otro profesional en la materia durmiendo a pierna suelta en su cama portátil...

También había gente que se resistía a cerrar los ojos y se entretenía conectándose a internet, leyendo, viendo una peli en el portátil o con cualquier otro tipo de actividades de lo más corriente ....

La verdad es que me sorprendió... no me esperaba que hubiera tanta gente y sobre todo me llamó la atención la facilidad con la que todo el mundo se echaba a dormir en el suelo o donde fuera con total normalidad... y dormía!

Yo esa noche yo no pude dormir. Me tiré en el suelo donde pude pero, entre vigilar la maleta, el ruido del aeropuerto, la luz y que... por aquel entonces todavía conservaba la habilidad de poder pasarme varias noches sin dormir... pues no pegué ojo en toda la noche. Pero ya la segunda vez (que fue hace unas semanas, cuando fui España) nada me impidió echarme unos cuantos sueñecitos con mis compañeros de baldosa. Y no dormí tan mal, la verdad.... eso sí, me desperté con la espalda y el cuello destrozados....

La próxima vez llegaré temprano y me haré con la suit... probablemente sea mejor que las camas de muchos albergues!

Conversaciones de ascensores

-A qué piso vas?
-al tercero, por favor
....
-hace frío hoy, verdad?
-siiii, parece mentira que estemos en pleno agosto...
-aaayy, el tiempo está loco loco...

Todos hemos tenido esta conversación alguna vez... Ascensores, autobuses, salir del paso cuando estamos con alguien que no conocemos... Es el tema al que recurrimos cuando no sabemos de qué hablar. Sin embargo, después de estar un par de meses en Londres mi concepto sobre este tipo de diálogos ha cambiado completamente. Ya no se trata de salir del paso o de cubrir un momento de tensión... es que aquí el tiempo es un tema de conversación como cualquier otro. Y realmente da mucho que hablar así que, aunque es un tema aburrido, de viejos como se suele decir... no he podido resistirme a dedicarle unas cuantas líneas. Será que me estoy haciendo vieja?

Ayer me desperté con un enorme sol pegándome en toda la cara. Como siempre que hace sol, al abrir los ojos se me dibujó una sonrisa en la cara y dije... hace buen día!!! :) Pero acto seguido me di cuenta de lo absurdo de mi afirmación, ya que aquí el hecho de que a las 7 el cielo esté totalmente azul, sin rastro de una sóla nube y con un sol brillando y dando calor no está directamente relacionado con el hecho de que haga buen día sino que más bien estas dos cosas no tienen nada que ver entre sí. Efectivamente, a mediodía estaba nublado, por la tarde empezó a hacer viento y frío, y al final se quedó una noche digna de cualquier día de pleno invierno. Yo pensé... buff, mañana va a hacer un día de perros....
Pues, cual sería mi sorpresa cuando esta mañana vuelvo a despertarme con un pedazo sol allí arriba y un cielo tan azul o más incluso que el de ayer. Y dije yo... bueno, hoy sí hará buen día!! :) Pues no. A eso de las 12 empezó a hacer frío y viento, cuando salimos a comer estaba lloviendo, a las 4 empezó a salir el sol otra vez y a allá por las 6 hacía una tarde estupenda. Ahora que es de noche, está haciendo frío y viento otra vez, y tiene toda la pinta de que va a empezar a llover en breve.

Pero esto no es una cosa de estos días concretos sino que es lo que ocurre siempre. El orden de los cambios varía, pero al menos hay 3 ó 4 tipos de tiempo al día. Con este panorama, levantarse por las mañanas y escoger la ropa que vas a ponerte se convierte en una tortura. Tú te acercas a la ventana en un acto reflejo derivado de la mera costumbre, pero en realidad hay algo dentro de ti que te dice que lo que estás haciendo no sirve de nada... Así que abres el armario y te preguntas... manga corta? manga larga? abrigo? chaqueta? paraguas??? Los primeros días yo optaba por la opción más rápida.... llevármelo todo puesto! manga corta debajo y luego unas cuantas capas para poder "ir sacando" gradualmente. Ultimamente ya estoy cansada del quita y pon y de ir cargando con lo que te quitas, así que ahora ya opto por la opción más cómoda: la de arriesgar. Ya he asumido que lleve lo que lleve voy a pasar frío y calor indistintamente... si no es en la calle es en el metro, o en la oficina, o en casa... cada lugar tiene su propio microclima cambiante y distinto a los demás así que, antes que pasarme la vida quitando y poniendo capas prefiero exponerme a unos cuantos ratillos de malestar corporal. Por supuesto esto tiene sus consecuencias, y los catarros y resfríados están acechando en todo momento (ahora mismo estoy sufriendo el primero... cuántos más habrá?)

Total, que la cuestión ya no es tan siquiera el desear que haga buen tiempo, sino que además tienes que rogar a los santos para que haga buen tiempo continuado, porque si tener un día de sol ya es bastante inusual, tener dos días soleados seguidos es algo que ya casi alcanza la categoría de milagro. La gente dice que el año pasado no hubo verano, y empiezan a afirmar que este año tampoco lo habrá. Yo sigo albergando la absurda esperanza de que algún día llegará, pero quizás debería hacerle caso a mi compañero de piso, que dice que una vez que pierdes toda esperanza se lleva mucho mejor...

En fin, por ahora creo que seguiré creyendo que algún día empezará a hacer sol y durará al menos un par de semanas...yo me conformo con los famosos 15 días en agosto!! Mientras tanto, seguiré viendo el mismo simbolito en la predicción de la BBC que, si bien no es lo que se dice preciso, al menos es bastante gracioso.... qué os parece?

La BBC es famosa entre los ingleses porque nunca aciertan con la predicción del tiempo pero la verdad es que con este simbolito la mayoría de los días dan en el clavo... No me extraña que hagan tanto uso de él...

No hay mal que por bien no venga? El Desahucio

Siempre quise aferrarme a ese refrán. A veces tenemos mala suerte, y cuando todo está bien de repente nos pasan cosas inesperadas que hacen que todo se rompa. Pero a mí me gusta ser optimista, siempre guardo la esperanza de que todo lo que ocurre tiene una razón para ocurrir y que si hoy se nos cierra una puerta es para que nos demos la vuelta y veamos todas las que tenemos abiertas a nuestras espaldas.

Acabo de llegar a casa y mi compañera me ha dicho que la casera nos echa del piso. Sí, así de claro, nos echa literalmente. No tenemos ningún tipo de explicación pero en dos meses tenemos que desalojar. Ya estaba al tanto de que estas cosas ocurrían con frecuencia en Londres pero no esperaba que me ocurriera tan pronto!! mi compañero lleva en esta casa unos 4 años y medio, pero cuándo van a echarle? pues claro, cuando llego yo! ggggrrrrrrrr!!

Total, que ahora que ya estaba habituada a mi vida aquí, que ya tenía todo solucionado y ya podía disfrutar de todo mi tiempo libre sin preocupaciones... ahora tengo que volver a empezar, volver a la búsqueda de anuncios, a patear para ver los pisos, a la incertidumbre, a la inestabilidad, a las dudas, a la indecisión...

Por un lado está el intentar buscar algo más cerca del trabajo, por otro lado el seguir viviendo con la misma gente y en una zona a la que ya estoy habituada ... qué es lo mejor??? pues no tengo ni idea. Quizás me busque un zulito al lado del trabajo, o una casa para mi sóla en zona 7... una residencia de estudiantes o una habitación alquilada por una familia... quién sabe? igual no se viva tan mal debajo de uno de estos...

En fin, os mantendré informados, pero lo que está claro es que mi "verano" (y lo entrecomillo porque por ahora aquí no ha empezado y no sé si empezará algún día... ) va a consistir en buscar un sitio para vivir. Qué suerte la mía!

Para que la luna llena nunca choque contra el suelo

Un día dsos…
cogeré el sol con mis manos. Lo robaré de las tuyas y me lo quedaré. Me lo quedaré para siempre, como siempre. Lo guardaré en el bolsillo de mis emociones, donde no pueda alcanzarlo, donde no pueda perderlo. Y me lo quedaré para siempre, como siempre.

No volveré a verle despertar desde mi cama, no volverá a brillar desde ahí arriba para todos. Brillará desde aquí abajo... sólo para mí, por mí
sin mí?

Quizás no lo consiga, tal vez un día se canse y se apague de repente. Y me deje…
a oscuras con la luna. Sin luz… a solas con la luna. A solas para siempre. Como siempre.
Y entonces cogeré la luna con mis manos. Cogeré la luna llena de abrazos soñados y no la dejaré caer nunca más.
Me la quedaré para siempre, como nunca...

y a oscuras con la luna esperaré,
en silencio...
a que llegue un día dsos.

Londres a vista de pájaro: Vértigo 42

Este es uno de esos lugares a los que sólo se va en "ocasiones especiales".
Y la ocasión la tuve la semana pasada cuando se presentó en la Pérfida Albión el amigo Albertrubipink. Sólo estaba de paso, haciendo escala para coger otro avión al día siguiente, pero dada la ilusión que me hacía encontrármelo aquí, no pude hacer menos que llevármelo a un sitio como este.

Vértigo 42, es el nombre que le han dado al espectacular Champagne-Bar, que se encuentra nada menos que aquí arriba, en el piso 42 de la imponente Tower 42, la más alta de la City (y que a mi personalmente me gusta mucho)

Lo primero es hacer la reserva, que requiere de unas cuantas llamadas hasta que te cogen. En este caso era día de semana y pude reservar la misma tarde, pero si se quiere ir en fin de semana supongo que habrá que llamar con tiempo. Y por cierto, tened la tarjeta de crédito a mano porque te la piden, ya que, si no te presentas, te cargan 10 pounds (lo cual ya te da una pista de lo que le puede pasar a tu tarjeta si te presentas...)

Una vez dentro del majestuoso hall-de-tres-plantas del edificio, tienes que pasar por los pertinentes controles y detectores de metales como si de un aeropuerto se tratase (aunque al menos aquí no te hacen quitarte los zapatos...)

y después de coger un ascensor (que hace honor a esos controles porque es como un avión) llegas al piso 42, donde se despliega ante tus ojos una vista de 360º de la ciudad, enmarcado en un bar circular donde tomarse una botella de champán resulta ser una experiencia más que agradable, y sobre todo en tan buena compañía.

El bar, a pesar de estar empapado en ese glamour inherente a su privilegiada situación, no es tan sofisticado como cabría esperar (o al menos esa fue mi impresión), pero las vistas que tiene son sencillamente impresionantes (aunque mis fotos no le hacen justicia).

Desde aquí se distinguen perfectamente los iconos de la ciudad, puedes jugar a situarte (o des-situarte, según quién lo mire...) como si tuvieras una gran maqueta en miniatura delante de ti, pero cuando elevas tu mirada hacia el horizonte en busca del marco de la maqueta, creyendo que en algún punto las diminutas luces desaparecerán, y podrás vislumbrar el perímetro de la ciudad...

descubres que esto nunca ocurre, y consigues la prueba irrefutable de que aquello que sospechabas es totalmente cierto: Londres es... infinito.

Stonehenge

Debía de estar yo en 5º de E.G.B cuando oí hablar por primera vez de Stonehenge. Era en un libro del cole, creo que en el de inglés, donde venía un artículo sobre él. Este artículo explicaba que se trataba de un monumento neolítico de la Edad de Bronce, formado por megalitos construídos entre el 2ooo y el 25oo a.c.

Incluyendo una foto del conjunto, el libro contaba que las piedras estaban colocadas de manera que, por su posición, se podía adivinar la trayectoria solar, y que, la línea formada por algunas de ellas con la Piedra del Altar (el centro del círculo), marcaba el punto exacto por donde se ponía el sol en los solsticios de verano y de invierno, así como las salidas y puestas de la luna en los mismos.

A mí me fascinó.

Además, el artículo estaba cargado de un halo de misterio y de magia.... hablaba de un origen incierto que, a lo largo de los años, había dado lugar a unas cuantas elucubraciones sobre ritos y rituales religiosos, leyendas de druídas y toda clase de cuentos de hadas (o más bien de brujas) que, a mis 9-10 años, me dejaron totalmente petrificada.

Unos decían que era un templo romano dedicado al cielo. Otros, que era un templo de los druídas.... Hubo quien atribuyó su construcción al mago Merlín, que supuestamente habría traído las piedras desde Irlanda para conmemorar la muerte masiva de bretones. De ahí, decían... la forma de los megalitos, que recordaba a las vigas donde eran colgados los criminales, y por eso el nombre de Stonehenge (la Horca de piedra o La piedra del colgado). Otros aseguraban que era un círculo de gigantes petrificados, ya que era conocido como "La danza de los gigantes" y también, por supuesto, no faltó quien le colgara la medalla a Lucifer, que habría engañado a una pobre señora que tenía las piedras en su jardín, asegurándole que le pagaría tanto dinero como la cantidad que ella fuese capaz de contar en el tiempo que él acarreaba las piedras, para luego hacerlas desaparecer antes de que la señora pudiera contar ni la una.

Pero todas estas leyendas no eran más que eso, leyendas.... historias mágicas en las que creer cuando no hay ningún tipo de explicación lógica. Habría que esperar hasta el siglo XX para que alguien descubriera la relación del monumento con la trayectoria solar, y demostrara el origen astronómico del mismo. Así, hoy sabemos que se trataba de un observatorio solar, un lugar donde estudiar el movimiento del sol y la luna. Una especie de calendario para predecir la llegada de las distintas estaciones y que luego se convirtió en un lugar sagrado que hizo las veces de cementerio.

El proceso de construcción del monumento es también una incógnita. No se puede afirmar con certeza cómo se las apañaron para trasladar estas piedras de unas 30 tn cada una desde Gales hasta Salisbury y cómo las levantaron para formar lo que hoy vemos, en una época donde las únicas herramientas existentes eran troncos de madera y huesos de animales, con lo que todas las teorías sobre ello son sólo conjeturas.

Así que parece que lo único que tenemos claro es el cuándo, pero seguiremos preguntándonos el cómo y el por qué...

Aunque quizás sea mejor no saberlos? Todas esas incógnitas son las que hacen de Stonehenge un espacio mágico, y es por eso que a lo largo de los años se han celebrado aquí numerosas congregaciones, siempre de personas que rodean un círculo común, el de la magia y la brujería... el del misterio y lo desconocido...el de la conexión del mundo terrenal con el celestial.

Y así de mágico fue para mí en el momento en que lo descubrí, por eso se me quedó grabado en la memoria para siempre. Recuerdo con total claridad que al leer aquel artículo no podía dejar de imaginarme dentro de ese círculo de gigantes, viendo cómo el Sol se escondía exactamente detrás de aquella Piedra y dejaba paso a una noche estrellada que me empujaba hacia el mundo de las brujas, los hechizos y la MAGIA.
La pequeña Vanessita se prometió en ese instante que algún día iría a ese lugar taaaaaaaaaaan lejano y tan increíble para ella, así que aprovechando mi estancia aquí no podía dejar de asomarme por allí.

Es una pena que ya no lo vea con los ojos de Vanessita, que ya no crea en magias, en brujas ni en hechizos.... y que al final todo se quede en una excursión interesante y agradable. Ni siquiera pude estar en el centro del círculo, ya que lo tienen prohibido para "asegurar" la conservación del monumento, ni tampoco pudimos comprobar si el sol se pone por ese punto porque el último bus sale a eso de las 6, pero lo que más me gustó de esta visita es que, aunque parezca una tontería, para mí era la realización de un sueño. Y eso siempre trae buenos augurios...

Para terminar, os dejo la foto de esta piedra que llama bastante la atención. Podeis creer que alguien la talló cuando todavía no estaba cerrado el recinto o.... será un hombre convertido en piedra por algún brujo con mala leche???

El patio de mi casa es particular...

y cuando llueve, pues se moja! pero, por suerte, ayer no nos llovió, y el amigo Ignacio nos preparó una suculenta barbacoa que dejó a unos veinte españoles y algún que otro extranjero chupándose los dedos durante un buen rato....

Tortillas, salchichas, pollo y demás manjares aliñados con la simpatía y el buen humor de toda esta gente que no pudo dejar de asistir a un evento capitaneado por tan buen anfitrión.

y es que los españoles cuando la montamos, la montamos bien...

Y así, entre comilona, cervecitas y risotadas se nos pasó la tarde del domingo sin que nos diera tiempo a darnos cuenta.

Las fotos son muy malas, ya lo sé... pero es sólo para dar envidia .....y ya os dejo, me voy a cenar!! que viendo tanto alimento me ha entrado un haaaaaaaaaambreeee.....